Когда Ярослав проснулся, зеленые цифры на табло электронных часов, установленных над дверью, показывали 23:01. Он лег в постель около двух часов тому назад, а заснул и того позже, но несмотря на это начинающий педагог (нынешний род занятий до сих пор слабо укладывался у Скрябина в голове, поэтому мысленно он старался напоминать себе о нём как можно чаще) ощущал себя свежим и полностью отдохнувшим.

Подобное уже случалось раньше, и из предыдущего опыта Ярослав знал, что в таком состоянии в попытках заснуть во второй раз нет не будет ни пользы, ни особого смысла - он будет бодрым до следующего вечера, если не дольше. Особенности метаболизма Скрябиных - подобное водилось и за ним, и за отцом, и за Ингой (по крайней мере, Ярослав считал именно так)...

"Повезло".

Свободная ночь перед первым рабочем днём давала множество возможностей. Можно было проверить бумаги, поработать над программой, ещё раз прокрутить в голове сценарий завтрашнего дня... На этой мысли Ярослав не смог удержаться от того, что бы прыснуть в кулак. Кого он пытался обмануть?

Он поднялся с постели. Следующие 10 минут были потрачены на гигиенические процедуры (то, что комнаты для учителей имелись санузлы стало для Скрябина приятным сюрпризом - мысленно он ожидал что ему придется вновь вернуться в условия общежития). Ещё 5-7 были потрачены на поиск одежды - сделать это в темноте оказалось не так-то просто (свет зажигать он не стал чтобы не привлекать внимания, но схема комнаты ещё не успела отложиться в его голове). Из учительского домика он вышел в 23:28

Переход между летом и осенью дома всегда происходил довольно резко, как будто бы чья-то невидимая рука переключала некий космический тумблер из одного положения в другое (по крайней мере так казалось самому Ярославу). Вот и сейчас ночь выдалась по-осеннему холодной. Впрочем легкое ощущение озноба было скорее приятным. Скрябин вообще предпочитал холод жаре.

Он покинул территорию интерната (23:34), отошел от него подальше, пока вновь не оказался в темноте (между фонарями "Софьи" и теми, что стояли вдоль улиц, имелась малоосвещенная область, которую Скрябин мысленно пометил как "чёрная дыра"). Здесь он снял с себя рюкзак, извлек из него небольшой тубус, из которого он извлек пару палочек из медной проволоки, которые пристроил за поясом. Затем он убрал футляр обратно в сумку, а его закинул за плечи, снова взял палочки в руки, и сложил их перед собой.

"Эксперимент по биолокационному обследованию Седова №8", - мысленно прокомментировал он, пытаясь сосредоточиться.

Согласно сообщениям специалистов в этот момент ему полагалось ощутить что-то - тепло, напряжение, давление и т. д. (сообщения источников разнились), однако сейчас ничего не произошло - палочки только неприятно холодили ладони, но и всё. Впрочем этт не особо смутило Скрябина - было нелепо ожидать успеха не зная всех нюансов методики.

"Практика делает совершенным". Да изучить район получше не помешает.

Он зашагал вдоль темноты. Медная проволока постепенно нагрелась, и положение палочек относительно друг друга начало изменяться. Ярослав увидел в этом хороший знак (хотя его внутренний скептик упорно твердил, что они просто дрожат от ходьбы). Он начал следить за отклонениями, пытаясь проложить усредненную траекторию, опираясь на "крайние" точки (в описаниях процедуры этого элемента не было, но Скрябину он казался довольно перспективным - он сам ничего не чувствовал, но возможно проволока что-то улавливала?).

Проволоки привели его к кладбищу. Ярослава это смутило - однако не слишком. Многие считали, что люди инстинктивно чувствуют "особые" места и старались держаться от них подальше, в том числе используя их для ритуальных нужд, так что подобный результат был в чем-то предсказуем...

"Тогда почему они не приводили тебя сюда раньше?" - осведомился его внутренний голос, но Скрябин проигнорировал.

Ворота были заперты, а будка сторожа пустовала (судя по её виду, её обитатель мог как и отлучиться с поста, так и отсутствовать в принципе). К счастью, в отличие от интернатовского, местная ограда имела много слабых мест. Чтобы обнаружить их даже не нужно было прибегать к биолокации - достаточно было просто пройтись вдоль неё. У Ярослава на это ушло не больше 5 минут. Вскоре он уже оказался среди могил, протиснувшись сквозь дыру, образованную одним отсутствующим и парой погнутых прутьев...

"23:58", - подумал он, мельком взглянув на наручные часы. - "Самое время..."

Отредактировано Ярослав Скрябин (2022-11-13 02:51:42)

"Мальчик вышел погулять на кладбище..." - слова из старого советского мультфильма, увиденного им когда-то в детстве, промелькнули где-то на границе памяти и сознания.

Скрябин плохо помнил сюжет этого произведения (он видел его лишь пару раз, да и то не полностью), однако это фраза ему запомнилась - вероятно из-за комичной несуразности.  Сейчас, однако, это казалось уместным.Шествуя среди могил с медными прутьями в руках Ярослав действительно казался себе комичным и несуразным.

Он редко бывал здесь - родители приехали в Седов из разных уголков страны, и "своих" мест у них здесь не имелось. Сейчас же, посреди ночи, все здесь казалось чужим и непривычным. Символические оградки, разграничивающие могилы, ряды надгробий и крестов, изредка встречавшиеся следы дневных визитёров - венки, цветы, какие-то непонятные вещи, невесть зачем оставленные здесь (костыли? тапочки в виде кроликов? ...цепь от бензопилы?), - всё это явно указывало на то, что на кладбище, как бы странно это ни звучало, протекала какая-то собственная жизнь, частью которой Скрябин не являлся.

"...за ним следят из засады...", - странная фраза продолжала звучать эхом где-то на заднём плане сознания.

Под ноги подвернулась пустая банка из-под пива. Под весом Скрябина жестянка противно скрипнула, а также пристала к его ботинку, зацепившись ребром за подошву. Как ни странно, мелкая неприятность помогла справиться с дискомфортом (возможно потому, что указала на то, что не он один не испытывал особого почтения к этому месту и его, так сказать, обитателям).

Ярослав замер между двух оградок, стряхнул банку, после чего заткнул палки за пояс, и размял затекшие от неподвижной позы руки. Мельком глянул на часы - 00:17, затем перевел взгляд на ближайший памятник - массивная гранитная плита изображала дородного мужчину на фоне автомобиля (...должно быть калька с фотографии). Разобрать ФИО усопшего и годы его жизни в темноте было невозможно (то ли неизвестный мастер схалтурил, то ли потрудилась энтропия), но он не выглядел старым. В голове Скрябина немедленно начали оформляться иные объяснения тому как он мог здесь оказаться, но тут за его спиной раздался чей-то голос.

"...раздается сигнал и совершается похищение", - окончание той фразы кукольного персонажа (как же его звали - Буханкин? Плюшкин? что-то хлебное...), прибавило его движениям резвости.

Ярослав обернулся, ещё до того, как мозг успел обработать чужую речь, взглянул на источник голоса и замер, недоуменно моргнув несколько раз. Он не был уверен, что именно ожидал увидеть за спиной, однако школьница с лопатой определенно не входила в топ-5 вариантов (и в топ-10... даже в топ-100). Пожалуй даже настоящий оживший мертвец бы удивил его меньше.

"Неужели...", - в душе Скрябина вспыхнул огонёк надежды.

- Добрый вечер, - пробормотал он, а затем прочистил горло и продолжил, стараясь придерживаться уверенного, дикторского тона. - Береза, доверенность, куница. Не желаете ли чашечку изоморфного храбреца?

Визитеры из космоса понимали человеческую речь, и общество, однако контексты и нюансы зачастую ускользали от них. Об этом свидетельствовали многочисленные сообщения очевидцев - более того, это подтверждал опыт самого Скрябина. Они всегда выглядели странно и неуместно, но при этом вели себя непринужденно и нарочито естественно. Если школьница с лопатой (нечто в её облике казалось Ярославу знакомым, но он не прислушивался к этому ощущению) была одной из них, нелепый вопрос не должен был поставить её тупик...

"...а если нет, то ты только что выставил себя полным идиотом перед начинающей расхитительницей могил".

Отредактировано Ярослав Скрябин (2022-11-14 14:47:49)

Ответ девицы-с-лопатой не подтвердил гипотезу Ярослава... однако и не опроверг её. Можно сказать, что её реакция лежала ровнехонько на границе между "естественным" и "неестественным" - слова можно было как принять за шутку, так и за настоящий коммуникативный сбой. Приятный холодок азарта, снующий вдоль позвоночника, становился сильнее, и Скрябину пришлось сосредоточиться чтобы удержать себя в руках.

- Не могу отпираться, - согласился он. - Прогуливаясь по ночам по кладбищам, изрекаю бессмысленные фразы... да ведь ещё трезв как стёклышко. Это и в самом деле странно.

"Проверим-ка её ауторефлексию..."

Курс, указанный медными палочками вел в другую сторону, но начинающий преподаватель не стал сопротивляться. Ему стало ясно, что какая бы роль не была отведена билокации в нынешних событиях, она сыграла её до конца. Он заткнул проволоки за пояс ("...в следующий раз надо попытаться использовать настоящую лозу".).

- Не обращай внимания. Когда я растерян, то обычно несу ерунду. А сейчас я в довольно сильной растерянности, - Ярослав цокнул языком. - Кстати, оно и впрямь симпатич-... в смысле, симметричное.

"Но причём здесь мертвецы?" - было хотел спросить он, но фраза об "этих" заставила его забыть об этом.

В глазах Скрябина зажглись тёмные огни, а его ноздри расширились, жадно втягивая воздух. Освежающее волнение тайны усилилось, распространилось по всему телу, запульсировало в пальцах, и заставило сердце биться чаще. Ярослав даже мысленно подался вперед... и, образно выражаясь, вписался в стену.

- ...Учитель? - протянул он, как будто пробуя слово на вкус.

"Поздравляю, Скрябин", - внутренний голос сочился ехидством. - "Ты балбес. Учебный год ещё не начался, а ты уже опростоволосился. Теперь точно пойдут слухи..."

"Заткнись", - бросил Ярослав.

Напоминание о профессии подействовало на него как холодный душ. Он до сих пор не был уверен, правильно ли поступил, откликнувшись на объявление. Нет, конечно, ему нужна была работа - сидеть на шее родителей было попросту неприлично - а преподавательская должность в "Софье" была практически идеальной вакансией (особенно с учётом положения на седовском рынке труда). В то же время Скрябин не чувствовал себя готовым для педагогики: ответственность, связанная с этим родом занятий, его скорее пугала, а необходимость поддерживать реноме - утомляла заранее. Да и вообще, он никогда не любил детей - скорее наоборот...

"И почему у нас нет обсерватории?" - в очередной раз подумал он, возводя очи горе.

Черное небо, затянутое грязно-серыми тучами, стало красноречивым ответом. Исследователь паранормального совладал с неприятным чувчтвом, после чего откашлялся, пытаясь быстро привести мысли в порядок. Нужно было срочно что-нибудь придумать...

- Да. Ярослав Анатольевич Скрябин. Не знаю твоего имени, уж прости, - начинающий преподаватель решил импровизировать по схеме "бессовестная ложь". - Генрих Павлович - местный сторож - жаловался, что наши воспитанники безобразят здесь по ночам, и поскольку сегодня мне не спалось я решил это проверить. Расскажи-ка мне подробнее о том, что ты здесь делаешь, и почему мне лучше не идти в том направлении.

"И, пожалуйста, не спрашивай ничего про эти палочки".

Отредактировано Ярослав Скрябин (2023-01-06 01:03:49)

"Какое... интересное совпадение", - подумал Ярослав, когда новая знакомая как будто процитировала его мысли.

Внешне Скрябин остался невозмутим (сказались годы практики), однако метафорические весы в его голове начали клониться в пользу версии "пришелец" (или хотя бы "экстрасенс"). Впрочем, пока что угол наклона был незначителен - требовалась дополнительная проверка.

"Но как именно это сделать?"

На ум немедленно пришёл способ, часто описываемый в исследовательской литературе - подумать что-нибудь необычное о телепате и попытаться проследить за реакцией. Однако воображение Ярослава споткнулось - ситуация сама по себе была довольно необычной и сделать её более странной было непросто. Начинающий преподаватель наморщил лоб, собираясь с мыслями, но прежде, чем сумел придумать что-нибудь дельное, его отвлекло нечто, промелькнувшее в темноте.

Источник движения располагался где-то в глубине кладбища - так далеко, что Скрябин, всегда отличавшийся превосходным ночным зрением, не сумел его рассмотреть. На мгновение учителю даже показалось, что это шевельнулась сама темнота, и в его душе немедленно зажёгся огонёк любопытства. Тело Ярослава подалось вперед, однако прежде, чем оно успело сделать шаг, он вспомнил об Олесе и заставил себя остановится.

"Чёрт возьми!"

Две потенциальных аномалии за одну вылазку - скажи ему кто-нибудь что это случится, и исследователь паранормального счёл бы это большой удачей. Однако сейчас необходимость выбрать одну из загадок заставляла начинающего педагога в полной мере осознать смысл притчи про буриданового осла.

- Механизмы? - протянул Скрябин (в разговоре образовалась слишком существенная пауза и он ощутил потребность её заполнить). - Забавно. В моё время говорили о болотных людях, которые топят своих жертв, а потом поедают их. Похоже за эти годы в их цивилизации прошла научно-техническая революция, ха-ха.

(Фраза "моё время" заставила Ярослава испытать странное ощущение - в глубине души он считал, что оно всё ещё продолжалось).

Издав деревянный смешок преподаватель вновь погрузился в лихорадочные размышления. С одной стороны, неясная тень скорее всего принадлежала какому-нибудь животному - или может статься даже одному из бомжей, о которых говорила Олеся. С другой стороны для человека размытый силуэт был слишком мал, а для животного таких размеров двигался чересчур быстро...

Принять решение помог "моргнувший" фонарь. Поглощенный своими мыслями Ярослав практически не обратил на вспышку внимания (лампы уличного освещения чудили всегда сколько он себя помнил -  иногда ему казалось, что их устанавливают уже изношенными), однако когда вокруг них сгустилась темнота, ему подумалось, что возможно, колебания во мраке также были связаны с перебоями в подаче электричества. Объяснение было не слишком убедительным, но смогло переломить сложившееся равновесие.

"Как-нибудь потом", - Ярослав бросил прощальный взгляд в ту сторону, где возможно поджидало нечто и очень тихо вздохнул.

- Что ж, сейчас здесь тихо, так что, пожалуй, мне и впрямь следует проводить тебя до "Софьи", - сказал он, неохотно разворачиваясь и шагая в сторону ворот. - Ещё мне наверное следует устроить тебе выволочку за то, что ты покинула территорию интерната в неурочный час, но мне никогда не давались подобные вещи, так что, давай сделаем вид, что ты всё поняла и больше так не будешь, ладно? Кстати, а что такое "капсула времени"?

"Попробуем стратегию "профана"...